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スピノサウルスについて

分類：竜盤目　獣脚亜目　スピノサウルス科
サイズ：体長15メートル以上と推定　推定体重4ないし6トン
地質時代：白亜紀前期末から後期（1億年前〜9千万年前）
分布：アフリカ北部（エジプト、モロッコ）

背中に高さ1.8メートルにも達する“帆”が発達するのが最大の特徴である。最大の獣脚類であった可能性があるが、骨格は非常に不完全にしか知られていない。第一次世界大戦前にエジプトで発掘され、標本はミュンヘン市に運ばれた。1915年に新属新種として発表されたが、研究の基礎となった資料（模式標本という）は第二次大戦の空爆で全て失われてしまった。戦後になって、バリオニクス（英国）やスコミムス（ニジェール）など近縁の獣脚類が白亜紀のアフリカや欧州に広く分布していたことが判ってきたが、背中の“帆”の発達はスピノサウルスほど顕著ではない。これらスピノサウルス類の歯は細長く、鋸歯（きょし）がなく、魚を主食にしていた可能性が考えられている。