1992年から96年にかけて、学研から発行された日本初の恐竜専門誌「恐竜学最前線」は、恐竜の最新情報に飢えていた我々恐竜ファンにとっては正にバイブルのような存在でした。編集長の井上正昭さんは残念なことに2002年6月に、志半ばにして（「最前線」を継承した「ディノプレス」を刊行中）に病に倒れ逝去されましたが、これらの雑誌が日本の恐竜界、特にこれからの恐竜研究を担う若い研究者に与えた影響は絶大な物があります。
私事ですが（と断るまでも無く、このコーナーは全て私事ですが）、井上編集長は我が恐竜部屋にいらした事があります。最前線11号に私の紹介記事が載る事になりその取材でした。窓に貼ってある、井上さんが関わった幕張の大恐竜博（'90）のステッカーを見つけ、私が「決死の思いをして電車のドアに貼ってあるのを盗んだ」と白状すると、「あっぱれ！」と嬉しそうに褒めてくれました。いい思い出です。お土産に幻の「学研・6年の科学・88年5月号付録のブラキオサウルス骨格模型」を頂きました。もったいなくて組み立てられません（上写真）。

さて本題です。私は1995年の夏のおわり、「最前線」が募集した第2回「恐竜学最前線スタッフと行く北米大陸、恐竜の故郷を訪ねて」ツアーに参加しました。10日間でアルバータ、コロラド、サウスダコタ、ユタの恐竜スポットのみ（観光一切無し）を巡る、お腹いっぱいの旅でした。ツアーの様子は最前線13号に詳しいので、お持ちで無い方は古本屋やネットで探してみて下さい。ここでは私がいかに恐竜グッズを買いあさったかを報告したいと思います。

最初の訪問地はカナダ、アルバータ州のドラムヘラー。言うまでも無く「ロイヤル・ティレル博物館」と周辺の発掘サイト見学が目的です。着いたのは夕方でしたが、夕食後、早速化石屋の場所を聞いて行ってみました。バーナム・ブラウンが筏を浮かべたあのレッドディア川（上写真）を渡った所にその店はありました（下の写真左）。いい感じの店で、恐竜物も化石をはじめいろいろありました。欲しい物もあったのですが（例えば写真のトリケラの角等）値段、大きさ共、初日に買えるような代物ではなく、かろうじて我慢しました。しかし折角の我慢も束の間、翌日のティレルのミュージアムショップで、いかにも壊れやすそうなフィギュアや、重いだけで稚拙この上ない出来の始祖鳥アイヒシュテット標本の石膏レプ等をつい買い込んでしまったのでした（下の写真右）。つづく。